Le miel de fleur d'oranger ne manque jamais chez moi. Dans une infusion du même nom ou de tilleul des Baronnies, sa chaleur viendra presque à bout d'une journée de stress. Egalement tel quel, à la cuillère, pour laisser entrer le soleil redorer un esprit du jour tristounet. Ou simplement regarder par transparence ce concentré de soleil du sud comme on cherche l'âme d'un grand Porto. Compter environ 800 escudos le pot d'un kilo mais les pots sont rarement normalisés.

Ce miel est assez liquide dans sa jeunesse, de couleur dorée presque orangée, son parfum vous rappelera plus le fruit que la fleur. Les orangers comme les autres agrumes sont concentrés en grands vergers dans la zone calcaire où l'irrigation est possible, un peu à l'intérieur des terres (Barrocal) jusqu'aux premières collines, ce qui n'empêchera pas d'en rencontrer quelques uns dans les jardins de la Serra et le long du littoral.

La production du miel en Algarve est très ancienne car il constituait jadis le seul moyen de sucrer. Essentiellement produit dans les collines où vous apercevrez souvent des ruches au milieu du trio lavandes - cistes - arbousier, il est consommé sur place et vendu sur les marchés ou le long des routes, attirant les visiteurs ou les touristes.

La production est en déclin mais le débouché touristique prendra de l'essor comme dans d'autres zones désertifiées en Europe.

Les portugais revenus d'Afrique lusophone usent du miel par exemple avec l'avocat qui devient alors un dessert. Quant à celui distribué dans le commerce, il provient essentiellement d'Australie, ne vous y trompez pas !

En novembre, c'est aussi le moment de profiter de l'arrêt chez cette dame pour se procurer des oranges (laranjas), des premiers citrons (limãos) et des coings (marmelos). Bientôt, d'autres agrumes (citrinos) suivront, sauf les pamplemousses ou pomélos qui ne sont pas produits en Algarve. Demain matin, le jus d'oranges pressées vous donnera le premier sourire d'une journée qui commence. Plus tard, pendant le plus mauvais moment de cette journée, vous vous direz qu'il faut 20 litres d'eau d'irrigation pour un litre de jus.

Si le pot de miel que vous achetez est mouillé, c'est un producteur bien avisé qui protège sa précieuse récolte des voraces fourmis (comme on les comprend). Peut-être vous proposera t'on du miel d'eucalyptus, n'hésitez-pas, il vous sera utile pour vos refroidissements du prochain hiver.

Ailleurs, dans la Serra do Caldeirão, dans la zone schisteuse, on trouve un miel brun roux et plus corsé, celui de rosmaninho, c'est à dire de lavande papillon (Lavandula stoechas) et lavande verte (Lavandula viridis) mélangées sans lesquelles la Serra ne serait pas la Serra.

Souvent, je m'en procure sur la route de Cachopo en venant de Tavira, à Mercador. Au petit déjeuner, sur le pain grillé, ce miel est vraiment très bon, les abeilles font un miracle avec ces plantes au parfum si camphré.