Olhão, restaurante O Tamboril. Des dizaines de fois je suis passé devant ce restaurant qui se trouve près du marché du plus grand port de pêche de l'Algarve. On m'en a dit beaucoup de bien. Il a suffi que notre grand Capelo joue un peu les prolongations de ses congés annuels pour que je me décide à y entrer.

Leonel, le patron, nous a mis tout de suite à l'aise. Son épouse, qui officie à la cuisine, nous a préparé des Amêijoas com Carne de Porco, mariage heureux de viande de porc, chouriço et palourdes tandis qu'un collègue attendait la sole de sa vie et il n'en fut point déçu. Leonel, de son côté, nous avait apporté le couvert : pão, azeitonas, manteiga e pasta de sardinha et quelques extras : un délicieux chouriço et du fromage de brebis (queijo de ovelha). La spécialité de la maison est la lotte (tamboril), déclinée de multiples façons.

Il nous apprit aussi qu'il avait vécu longtemps du côté de Perpignan. C'est vrai qu'il parle parfaitement le français. Allez-y sans hésitation si vous passez par là. L'accueil y est vraiment sympathique, je lui consacrerai une page plus tard comme à Olhão d'ailleurs. La carte est très variée, les produits de première fraîcheur et la simplicité de mise. On s'y sent bien et on a envie de revenir.

Pour ceux qui ne pratiquent pas la langue portugaise, c'est une excellente porte d'entrée gastronomique dans cette région. On est à l'opposé de l'exploitation touristique comme, fortuitement, j'en subissai une rude séance à Albufeira l'avant-veille dans un restaurant d'hôtel ****. Quoique Albufeira réserve aussi de bien bonnes surprises de ce côté, je vous en parlerai une autre fois...