Abritée
du Nord, la côte Sud de l'Algarve est une véritable
Riviera où l'homme a aménagé au fil
des siècles un immense jardin : agrumes, oliviers, amandiers
et figuiers côtoient les cultures maraîchères
consacrées aux primeurs et où l'horticulture ornementale
a trouvé plus récemment un terrain de prédilection.
Devenir une terre de vacances lui était facile...
On
ne peut pas parler d'une manière générale
d'un climat portugais car les contrastes entre le Nord et
le Sud, l'intérieur et le littoral sont grands. De
façon générale, l'été
est stable, chaud et sec, de type méditerranéen
très marqué en Algarve. Les températures
sont élevées, l'insolation intense et la luminosité
forte et les pluies pratiquement inexistantes de juin à
septembre. La position de l'anticyclone sur la péninsule
ibérique et le jeu des dépressions alentour
impliquera des périodes de canicule ou des vents
nordiques assez rafraîchissants, surtout sur la côte
ouest (costa
vicentina). La région ouest vers le
Cap Saint Vincent
bénéficie d'une climatisation naturelle. Les
isothermes orientés NO-SE se succèdent très
rapidement à la baisse en s'approchant de la péninsule
de Sagres. A l'est et vers l'intérieur, il
fait beaucoup plus chaud.
A l'automne,
au fur et à mesure que descend le front polaire, le temps
devient plus instable et plus frais sur le pays, touchant parfois
momentanément l'Algarve qui profite ensuite d'un temps
bien ensoleillé, assez chaud et avec quelques pluies jusqu'à
la mi-novembre.
L'hiver
est la saison la plus irrégulière, il peut être
sec, ensoleillé avec des nuits relativement fraîches
et des risques de petites gelées ou alors doux et très
pluvieux ou encore un mélange des deux. Les conditions
sont plus hivernales vers l'intérieur des terres où
les gelées peuvent bien marquées localement. Au
contraire de l'été, il y a peu de différence
entre l'ouest et l'est au niveau des températures. Les
gelées sont très rares sur la côte vicentine
mais le vent est plus fort.
Un hiver
très pluvieux annonce par contre un printemps un peu plus
tardif qui, dans tous les cas, s'installe vers la mi-mars. Le
printemps est généralement bien arrosé jusque
fin avril, complétant les réserves d'eau bien nécessaires
en été, bien que l'eau, grâce en partie à
la nature des roches, n'a jamais manqué dans le sous-sol.
le mois d'avril est parfois très perturbé, frais
et pluvieux et pas à la hauteur des espérances des
vacanciers.
Les
besoins en eau, à cause de la pression touristique, s'accroîssent
dramatiquement et on frôle parfois le manque d'eau là
où les barrages ne desservent pas. Des infiltrations d'eau
de mer existent dans les profondeurs du sol près du litoral.
Le barrage de Beliche (à l'est) est rentré en service
il y a quelques années et apporte progressivement de nouvelles
possibilités de distribution d'une eau très douce
pour la consommation et l'agriculture.
A partir
de mai, l'été s'installe de nouveau dans cette Algarve
qui, si elle ne fait pas partie du bassin méditerranéen,
en reçoit les bienfaits et est protégée de
beaucoup d'excès climatiques.
Température
moyenne de l'eau
à Faro à 9 h du matin, par mois :
janvier : 14.3°C
février : 14.4
mars : 15.0
avril : 16.0
mai : 16.3
juin : 18.0
juillet : 19.2
août : 20.1
septembre : 21.3
octobre : 18.9
novembre : 17.8
décembre : 15.6
Les
eaux du littoral ouest (costa vicentina et costa
alentejana), parcourues par un courant froid, sont froides
et n'incitent guère à la baignade, elles sont
également plus tumultueuses (pratique du surf). Certaines
stations balnéaires ont cependant des plages bien
abritées où la baignade est agréable.
Le
climat de l'Alentejo est bien plus contrasté
que celui de l'Algarve, le froid y est plus vif (sauf vers
le littoral), avec donc une tendance plus continentale en
hiver et des jours de gelée bien plus nombreux, mais
à nuancer selon les endroits. Ceci est d'autant plus
vrai que l'on va vers l'Alto Alentejo jusqu'au massif
granitique de la Serra de São Mamede où
il fait bien frais sur les hauteurs en hiver, comme par
exemple à Marvão.
L'été
est torride en Alentejo, de plus en plus chaud vers l'intérieur
en allant vers l'est. Les premières canicules peuvent
intervenir au mois de mai. Les pluies sont généralement
fortes en hiver, avec parfois des inondations. La costa
alentejana est assez fraîche en été,
plus venteuse vers le sud et quasiment épargnée
du gel durant tout l'hiver comme la côte entre Sines
et Troia qui est bien agréable toute l'année.
Un peu plus d'humidité vers le Rio Sado et
Alcácer
do Sal.
Voir aussi
: Fiche
climatologique Portugal de Météo France.
