Si c'est un premier séjour, deux semaines seront nécessaires pour visiter la région : tel est le premier bilan de notre séjour.

Nous sommes un couple originaire du Nord de la France. Nous cherchions un séjour au soleil en "dernière minute", et par l'intermédiaire d'une agence de voyages, située à Tournai en Belgique, nous avons bénéficié d'une promotion pour une semaine en demi-pension en Algarve, fin juillet 2003, avec location de voiture.

Bilan n°2 : la voiture est indispensable pour profiter au maximum de la région, surtout sur une période aussi courte.

Praia da Falésia

Chaque soir, de retour à l'hôtel, devant un "petit vin vert de pays" (vinho verde), nous programmions notre itinéraire du lendemain. C'est ainsi que nous avons découvert cette région magnifique, aux multiples facettes. La diversité de ses côtes nous a séduits : dunes, rochers et falaises se succèdent pour notre plus grand plaisir.

Quant à l'afflux touristique que nous redoutions tant en cette période, il n'a rien de comparable avec celui de notre Côte d'Azur. Les plages sont innombrables, et il est toujours possible d'en trouver une qui soit peu, voire très peu, fréquentée, si l'on ose emprunter "les pistes caillouteuses" qui y mènent ! Jamais durant notre séjour, nous n'avons dû subir ces fameux " bouchons de retour de plage ", si fréquents dans notre Sud Français.

Vue aérienne d'Albufeira

Nous n'allons pas détailler notre séjour, pour deux raisons majeures. La première, qui suffirait à elle seule, est que le site "Alquimista" est superbement riche en textes et en images pour fournir toute l'information utile en cas de besoin. C'est sur ce site que nous avons "pompé" nos infos d'avant-départ !

Merci au webmestre, lequel a même cordialement répondu à un courriel, lors de nos investigations. La deuxième raison est qu'il n'est pas facile du tout d'écrire sans lasser le lecteur ! ! !

En résumé, tout est beau... mais l'eau est froide, très froide ! L'influence du vent... et des courants atlantiques : ce n'est pas la Méditerranée ! A l'est de Faro, en schématisant, les plages sont surtout accessibles par bateau, d'où des encombrements sur les embarcadères (cela nous a fait renoncer !). Nous avons exploré la côte en voiture, sur une journée, entre Tavira et Faro, via Olhão, en effectuant de fréquents arrêts et détours.

Au sud de Lagos	Praia da Falésia
Praia da Falésia	Praia da Falésia

Vilamoura n'est qu'une Marina, véritable pompe à fric ! Albufeira nous a séduits, plus par son centre piétonnier et ses nombreuses boutiques et restaurants que par sa plage, accessible à pied par un mini-tunnel. Un aparté, pour remercier le personnel des offices de tourisme, toujours aimable, en particulier à Albufeira où une française nous a fait partager son amour pour le Portugal. De plus, leurs brochures sont très bien faites, et en français (quand il en reste !). La région est très touristique, car il y a de nombreuses plages, dont celle, immense, da Falésia où se trouvait notre hôtel, et que nous avons privilégiée dans notre témoignage en photos.

Chaque jour, nous sommes allés parcourir les routes goudronnées (ou non), déambuler dans les villes et villages, fouler le sable des innombrables plages, tremper nos corps chauds dans cette eau "frisquette" (c'est un euphémisme), travailler notre bronzage (c'est tout un art !), et étancher notre soif avec de grandes bouteilles d'eau fraîche (du moins, à l'achat ) et une cerveja (bière) !
N'hésitez pas à faire de même, tant toutes ces plages sont très variées, de par leur taille et leur relief, en sachant toutefois, que les panneaux indicateurs ne sont pas légion et que, parfois, on a du mal à se repérer...

Incendie dans la serra de Monchique

Nous avons aussi parcouru l'intérieur des terres : Silves et son château rouge, Monchique et ses "montagnes". Nous avons malheureusement aperçu les prémices des incendies mortels et catastrophiques qui ont ravagé le pays, et les vestiges des anciens sinistres.

Nous finirons par la Costa Vicentina qui mérite qu'on y fasse un large détour. Le temps y est différent de la côte sud, nous l'avons constaté ! De même, l'accès aux plages est rendu difficile, car peu de routes y mènent, ce sont surtout des pistes caillouteuses de terre jaunâtre, à la signalétique quasi inexistante, que notre vaillante Clio a parcourues à très faible allure ! Cerise sur le gâteau, une superbe balade pédestre à Carrapateira : deux heures de falaises, de sable et de petites routes. Et une cerveja pour ultime récompense !

Qu'il est difficile de résumer un très agréable séjour ! Nous terminerons notre propos, en vous disant simplement : "Allez-y, vous ne serez pas déçus !"

Frédérique & Serge.

Praia da Bordeira, près de Carrapateira