Course traditionnelle

La tourada est la corrida (course) équestre traditionnelle portugaise. Elle ne comporte plus de mise à mort depuis le XVIIIeme siècle, plus de pique depuis 20 ans, et les cornes des toros sont gainées de cuir afin de prévenir les accidents. Les chevaux sont de race portugaise et les toros sont d'élevages portugais (Ribatejo). La tourada exprime des qualités appréciées des portugais : l'adresse, le sens de la tradition, le courage.

En préliminaire les cavaleiros, toureiros et forcados défilent et saluent la présidence. Les chevaux de parade sont spécialement préparés. La tourada se déroule dans une arène sablée ronde. Certaines sont saisissantes par leur rusticité (à Garvão). Il y a toujours une fanfare (musica).

La tourada portugaise se déroule en deux temps : la pose des banderilles (farpas) à cheval (6 à 9 selon la capacité du taureau), l'immobilisation du taureau à la main par les forcados. Pendant la tourada les peões (toureiros à pied) déplacent le taureau à la cape. Il n'y a pas de passes ni de test de la personnalité du taureau à la cape.

Cheval lusitanien

Les portugais ont une longue tradition équestre et sont toujours de grands cavaliers classiques. L'art équestre est une fierté nationale aimée par le public. Les cavaleiros sont vêtus à la française, avec des chevaux impeccablement préparés. Dans chaque tourada les cavaleiros effectuent tous les grandes exercices de haute école, compris des piaffés face au toro, les pirouettes au galop, les épaules en dedans, tout en travaillant avec un vrai danger dans l'arène.

Le travail de dressage est impressionnant : le cheval est un animal que l'instinct pousse à fuir devant le danger, le dressage l'amène à devenir un participant actif de la tourada. Le cheval est attentif, donne l'air de se servir naturellement de sa queue pour conduire la charge du toro, cherche à attirer l'attention du toro. Les feintes face au toro sont spectaculaires.

En fin de course, la pose de banderilles courtes se fait à longueur de bras du taureau. La tourada prive le cavalier de l'aide de ses mains. Le corps tourné ne doit pas modifier la position des jambes.

La pose des banderilles se fait après avoir placé le toro au centre de l'arène, il faut demander la charge par une sollicitation latérale (le taureau ne voit pas devant lui), le cheval doit être souple et réactif pour tourner extrêmement rapidement (qualité des lusitanos qui sont courts et vifs, on voit des positions en virage très esthétiques).

Pour garder la fraîcheur du cheval, le cavaleiro change de monture généralement après 3 banderilles comme des polo ponies qui sont changés tous les 20 minutes. Depuis 5 ans, une cavaleira, Sonia Matias, se taille un franc succès populaire ("Sonia, Sonia …").

Immobiliser le taureau

La seconde partie de la course (arrojado) consiste à immobiliser le taureau. Les 8 forcados (anciennement "porteurs de fourches") sont à pied, mains nues. L'un d'eux provoque le toro dont la charge est devenu plus courte, il a son bonnet de bouvier, il invective le taureau avec arrogance. L'adresse consiste à saisir le taureau par le cou, entre les cormes, en reculant. Quand le taureau relève la tête le forcado doit tenir fermement le cou. C'est alors que les autres l'immobilisent. Les forcados ne sont pas rémunérés. Ci contre : forcado victime d'une déchirure de culotte mal placée.

On ne peut pas éviter pendant ces moments de penser aux coupes trouvées à Mycènes qui représentent les même scènes : la dimension mythique du taureau maîtrisé. J'ai mis beaucoup de temps pour comprendre que le Minotaure était le symbole de la nature dans ce qu'elle a de fondamentalement improbable.

A voir : deux interviews de Sonia, de belles photos et un intéressant rapprochement avec Mithra sur ce site d'un amateur.