L'heure de départ est donnée ! Nous prenons l'autocar à Aljustrel et c'est parti, destination FRANCE. Le voyage s'est passé plus ou moins bien, inconfortable, odeurs diverses : sueur, bagaço (marc), chouriço, vin etc. etc. J'avais des douleurs partout, on pouvait à peine bouger dans ce maudit autocar et moi toujours avec l'angoisse de la découverte de l'inconnu.

La repreza où j'allais me baigner

Ça a duré 24 heures le trajet, mais pour moi çe fut une éternité, mon seul désir c'était qu'il tombe en panne avec l'espoir de faire demi-tour mais malheureusement ce n'est pas arrivé et nous sommes arrivés à PARIS dans un état lamentable, comme si on était ivres ou drogués.

Mon père m'attendait avec un de ses camarades dans un parking pour nous emmener jusqu'à Reims en voiture. Ce camarade était un alentejano do Rosario. Il fasait nuit et froid, on n'a rien vu, de toute façon j'étais mort de fatigue, enfin nous arrivons a Reims sains et saufs vu l'état de la voiture, une vrai poubelle rafistolée de tous les cotés, j'aide à décharger les bagages et je découvre presque un nouveau monde.

Tellement fatigué je me suis couché dans le premier lit que j'ai vu, j'ai dormi 18 heures de suite et au réveil quelle fut ma surprise ? L'impression d'avoir déjà vu ! Un appartement au rez-de-chaussée avec une seule chambre pour nous tous, exactement les mêmes conditions de vie qu'à Aljustrel, la même misère quoi !!!

Mon père voulut me rassurer en me disant "c'est petit" mais on est réunis. Si seulement il pouvait deviner ma détresse et mon malheur ? Il ne faut jamais désespérer, le meilleur et le pire est à venir.

Voici quelques souvenirs de ma jeunesse dans le désordre de ma mémoire, fixés à tout jamais.

L'eau était précieuse car inexistante au robinet. Ma mère nous lavait dans une bassine un par un et avec la même eau et la dite flotte servait encore pour les fleurs ou autre chose, il n'y avait pas d'eau chaude et en hiver c'était terrible.

Je courais des risques inconscients avec mes camarades d'école, on allumait un pneu de vélo pour servir de torche et on allait découvrir as canhas (grottes), on parcourait des centaines de mètres sous terre en ignorant les risques d'éboulement possibles à tout moment, il y même une fois on a découvert 3 sacs de 25 kilos remplis de pièces de monnaie anciennes en zinc. Méconnaissant la valeur de cette découverte on s'est empressé d'aller les vendre à un unique antiquaire dans la ville 10 escudos par sac, cet argent nous a servi à louer un vélo chacun pour 2 heures. Il y a encore d'autres choses sous terre à découvrir je suis certain.

Durant la période scolaire je suivais des cours de nuit pour apprendre l'agriculture avec uma professora chamada Aldezindia. De temps en temps quand ma mère allait laver le linge au lac (repreza), on en profitait pour apprendre à nager.

Il y avait aussi les premiers du mois de mai, on allait manger avec les copains des têtes de mouton grillées dans les champs. Ma mère faisait à manger sur un truc à pétrole que j'ai récupéré et que j'ai conservé (fogão) en France ainsi que la lampe que mon père utilisait dans les mines (gasometro).

Comme dit précédemment je faisais pipi au lit quand je travaillais à Beja ou à Faro. Beaucoup de nuits je dormais par terre pour avoir le lit sec car je dormais chez les patrons il y même une fois il est venu me réveiller et là il a découvert mon problème et m'a renvoyé.

Autour d'Aljustrel il y avait 6 ou 7 moulins à vent, çà nous servait pour faire de l'escalade. Il y avait un divan chez ma grand-mère qui nous servait à regarder les films d'un cinéma qui se trouvait en bas du raçio da feira. Ma mère habite encore aujourd'hui cette maison, la maison de mes ancêtres, qui se trouve au numéro 16a rua Santa Barbara en face d'un café d'un de mes cousins appelé Arélio.

Si vous repassez par Aljustrel, allez rendre une visite à ma mère de ma part, vous serez bien accueilli, elle est âgée et a un cœur immense, elle m'adore je suis son fils chéri dû à mes souffrances et à mon désarroi. Je pense qu'eux aussi ont souffert pour nous élever, je leur ai pardonné toutes leurs erreurs, j'adore ma mère et mon père même s'il est décédé ...