15 octobre

Temps :

Tout le monde sait que l'hiver va venir. En ce début octobre l'été n'en finit pas. Alors nous nous configurons en absorbeurs d'instants "inespérables". Le beau temps et le soleil chaud s'apprécient jusqu'à la dernière goutte, comme la bourride de chez Michel, les dernières boules quand on range l'arbre de Noël ou comme quand on va quitter la plage le dernier soir avant de renter. Depuis hier, il pleut.

Plaisir :

Haricots verts (à rame Fortex). Pour midi, les haricots peuvent se faire en soupe avec une sauce crème (yaourt si régime) au curcuma qui est appelé açafrão ici. Cuire les haricots à l'anglaise (plonger dans l'eau bouillante salée additionnée d'un soupçon de bicarbonate, ne pas couvrir). Pendant qu'ils cuisent, faire la sauce/soupe bien déliée du mélange crème-épice. Mélanger dans l'assiette. Le tout se mange tiède, c'est un mélange doux-croquant. Nul ne vous critiquera si vous terminez avec un verre de vin blanc (Catarina - Terras do Sado 2002).

Muito prazer :

Cailles au chou rave (inspiré des perdrix aux choux). Les cailles se cuisent à la cocotte avec un jus court au vin blanc et les aromates usuels (thym, laurier, romarin). Baptême au cognac obligatoire. Nous utilisons l'Aguardente Velha Tapada da Ajuda, 12 ans de vieillissement. Rareté chère à José-Antonio - feu notre voisin et ami. Ces cérémonies exigent de très grands alcools, ne mollissez jamais sur le choix du cognac. 8 minutes avant la fin de la cuisson, soit après que les oiseaux auront cuit 4 minutes, versez le chou rave (coupé en gros dés - non blanchi) dans la cocotte. Ce plat se fait avec des cailles achetées à Odemira et les bouchées s'entrecoupent de larges lampées de Garrafeira 1996 de chez Cortes de Cima, le bien nommé. Vin somptueux qui s'épanouit longuement dans des arômes d'automne sur la note porteuse typée du cépage Aragonês : Tutti.

Potager :

Poivrons, concombres, tomates etc. Semis de petits pois et de fèves : Jadis Aguadulce était un petit village - en Andalousie, à côté d'Almeria - où on cultivait les fèves au bord de la mer. C'est (me dit Alquimista) une culture traditionnelle d'hiver du sud de la péninsule. Elles produiront en février et après. Nous faisons un essai de "Giant exhibition longpod", variété anglaise.

Visites :

T de Terrugem

Grand événement pour le jardin, Alquimista vient nous visiter. Diagnostic rapide : Il faut rentrer les céleris raves; arracher, laisser reposer, mettre au froid et forcer les barbes de capucin. Les racines d'endives ne sont pas encore prêtes.

Alquimista a déjà tout cultivé, si vous avez une question, il connaît la réponse. Désillusion : mes topinambours ne sont pas des topinambours…

Longues discussions sur les idées pour 2004 : le vin surtout. Jean-Claude Petit rejoint la fine équipe. Lui non plus ne refuse pas le bon vin du sud. Ouverture et dégustation d'une bouteille de T de Terrugem 1999. Silence et respect.

Inhame da Madeira NDR : ses topinambours sont en fait des ignames de Madère, Inhame da Madeira (Colocasia antiquorum) dont le rhizome est comestible. "Constitui um prato tradicional preferido durante a Semana Santa. O inhame branco come-se cozido, acompanhado de peixe, ou como sobremesa com mel-de-cana sacarina; também é usual o consumo do inhame frito. O inhame vermelho é utilizado em sopa, a qual leva também carne de porco, couve e feijão, e é muito procurada no Funchal. As folhas e os talos são usados para a alimentação dos porcos" (Fonte : Produtos Tradicionais Portugueses, Ministério da Agricultura, do Desenvolvimento Rural e das Pescas, Direcção-Geral de Desenvolvimento Rural, Lisboa 2001).

Jardin de fleurs :

Ipomea violacea

Toujours des roses. Alquimista dit qu'il faut semer les vivaces en juin, mettre en place actuellement les pensées pour en avoir tout l'hiver (ce que nous avons fait, mais elles sont encore petites).

Le paysage :

La mer. Avec les jours plus courts, le passage des nuages, la mer change sans arrêt de couleur, de relief, de profondeur… avec le vent d'ouest elle se fait entendre et sentir. Belle époque pour être au bord de la mer. Chaque soir nous allons saluer le plus grand des organisateurs de spectacle, l'océan, au moment ou il donne sa fameuse scène du coucher de soleil. Et chaque soir il en improvise une nouvelle version.

31 octobre

Temps :

Orages (très beaux éclairs sur la mer le soir) suivis de grands vents. L'an dernier ils ont cassé les cosmos, cette année le maïs décoratif. Les belles journées sont consacrées à semer petits pois, fèves, à repiquer de nombreuses salades, à piquer de l'ail et des oignons. Avec l'eau tout reverdit.

Plaisir :

Les citrons jaunissent. Comment faire une bonne limonade ? Accord unanime pour partir de citrons non traités (pas facile car le citronnier attire les parasites -nous traitons bio à l'huile blanche et au blanc insecticide pour les fourmis - les alentéjans y ajoutent une pointe d'ocre c'est joli). Le vrai citron bio est rarissime, ayez simplement quelques citronniers chez vous (si vous n'avez pas de balcon déménagez en Alentejo).

Eau : chaude, froide ou gazeuse ? Les 3 se pratiquent. Nous dirons plate, froide et de bonne qualité - la Luso convient à merveille. Proportion moyenne observée : 2.85 citrons/litre, écart type de 1.95…(pas de théorie dominante). Disons : un citron entier débité en rondelles et le jus de 3 autres pour 5 litres d'eau.

Autres additifs : orange, levure, limes, cerises, zeste de combava… à la rigueur une pincée de menthe l'été. Ensuite choix critique : sucre (ou miel, ou sirop d'érable) or not sucre ? Si vous dites oui au sucre, 100 g/l suffisent mais on peut aller jusqu'à 200. Le choix du sucre impose de conserver la limonade au réfrigérateur. Nous préférons sans sucre, comme le Champagne : extra brut.

Durée d'infusion : certains l'aiment à peine forte (3 heures); préférez une semaine en bombonne de 5 litres, secouez deux fois par jour. Filtrez soigneusement, embouteillez en bouteilles de verre sombre, bouchez d'un bon liège d'Alentejo, laisser reposer au frais une semaine encore.

La limonade sans sucre se conserve un ou deux mois. Elle se boit fraîche, joliment opalescente dans gobelet de verre. En buvant ne pas oublier la formule rituelle : "ça fait du bien".

Muito prazer :

Mais, pour un citron, il est plus haut sommet. Si vous êtes un citron, la plus grande gloire à laquelle vous pouvez accéder est d'être confit au sel. Le citron du jardin (lavé, pimpant) est piqué de nombreux trous d'aiguille. Bien rangé entier dans un bocal, il repose 6 mois dans une saumure (restons classique 100 g de sel par litre d'eau, environ 10° Baumé) avec quelques feuilles de laurier. Il remplace brillamment l'ail en même quantité. Tapez "citron confit en saumure" dans Google vous allez comprendre sa contribution aux plats de poisson et de poulet.

Pour inaugurer la nouvelle soupière (Terrina com travessa) que nous a fondu et travaillé José Ricardo Rosado Marcão, rua Luis Casadinho à Vila Viçosa : soupe de tomates vertes au citron conflit. Chauffer doucement 2 gousses d'ail hachées, 1/3 de citron confit en saumure, une grosse courgette, 1 kg de tomates bien vertes mondées, mouiller et cuire avec le bouillon de volaille habituel, avant de servir ajouter de la menthe poivrée hachée (une grosse pincée). Bel accord des saveurs, se consomme devant un feu de bois.
(Si vous voulez cette soupière envoyez un mail à alquimista, c'est 100% fait main, fonte d'étain à 95%, un lourd morceau de baroque rural immémorial qui donne envie de manger des soupes intemporelles).

Potager :

Parmi les salades, la pimprenelle est la plus verte et la plus heureuse. Nous la mélangeons avec laitue et chicorée. En l'absence de cave (qui ne se font pas ici) nous avons construit un coffre sombre (endivier) sous le mimosa pour faire les barbes de capucin et autres endives. Les barbes de capucin y sont installées fin octobre.

Visites :

Halloween : les enfants viennent faire des Jack'o lantern dans les citrouilles canadiennes du jardin. On fonce vers les plats de bonbons, on creuse, on dessine, on découpe, on met des masques. Ann aime bien le Jack'o lantern qui sourit de Leo. Halloween commercial n'est pas encore arrivé ici. Chacun repart très fier à la maison avec bonbons, masque et potiron sous le bras.

Jardin de fleurs :

La mythique fleur d'artichaut… Il était une fois une princesse très belle. Le jardinier la trouvait si belle qu'il déposa sur sa fenêtre la plus belle fleur de son jardin : une fleur d'artichaut. La princesse se jure d'épouser celui qui lui a fait présent de cette fleur inconnue et si belle. Elle demande qui d'entre les princes lui a fait ce cadeau. Tous les jours les princes la comblent de bouquets immenses, mais jamais plus la fleur bleue ne se montre. Un soir d'octobre, triste, elle s'en va pleurer sur le banc du potager…

Le paysage :

Josefina, la suédoise, nous dit :
     - Je suis pourtant sûre d'avoir bien regardé le ciel en Suède, mais il me paraît tellement plus grand ici….
Le ciel est immense ici.

Métulon ou Kiwano